同声传译是一种受时间严格限制难度的语际转换活动，它要求译员在听辨源语言讲话的同时，借助已有的主题知识，在极短的时间内迅速完成对源语言信息的预测、理解、记忆和转换，同时要对目标语言进行、组织、修正和表达，说出目标语言的译文。

在各种国际会议上，同传译员需要以"闪电般的思维"和高超的语言技巧，成功克服多重任务间的交织和干扰，因此容易给大脑造成能量短缺或注意力分配困难。